Finnos crea el futuro (otra vez)

Con un destello de visión en la mirada, Finnos desarrolló y lanzó al mercado sistemas de medición, primero para la clasificación de trozas, para la que se desarrolló el escáner de trozas Fusion basado en la fusión de sensores. Los beneficios del Fusion, repleto de tecnología, resultaron considerables e indiscutibles, y la demanda del mercado creció al mismo ritmo en que se difundía la información. Se amplió la capacidad de producción para responder a la demanda, lo que también aceleró el desarrollo y la comercialización de nuevos productos. 

La pandemia de COVID golpeó como un mazo y aceleró enormemente la digitalización de las empresas en todo el mundo. La digitalización hizo la comunicación más eficiente y rápida, y casi a la velocidad de un láser todos estaban a un clic de distancia. Se liberaron recursos significativos para los desarrolladores y, al mismo tiempo, en el año de la pandemia el número de proyectos se desplomó al postergarse instalaciones y decisiones, con lo que se liberó aún más tiempo. Nos concentramos en el desarrollo, con la cabeza llena de ideas. Al mismo tiempo, tuvimos la oportunidad de mirar a nuestro alrededor y estudiar con calma cómo había evolucionado la tecnología junto a Finnos, hacia dónde se dirigía y qué significaba esa dirección en el marco de la visión de Finnos. En el año de la pandemia, en el centro candente del desarrollo estaban Optimizer, Setup Control, Fingerprint y AI Planner. El uso de las redes neuronales asomó su cabeza de supercerebro, y en la investigación de las redes GAN ocurrían cosas especialmente prometedoras. Nació la idea de un sistema que está en el núcleo de la visión y que lo uniría todo. Era una idea tentadora, pero lejana. Algo así como tener comezón en la espalda a un kilómetro de distancia. Aun así, dar forma al sistema agregó detalles a la visión y le dio al desarrollo de productos una dirección estratégica más clara. 

De forma inesperada, la pandemia disparó la demanda de madera aserrada y también los precios, de modo que los aserraderos vivieron los años más intensos y rentables de su historia. Impulsada por el mercado, la facturación de Finnos se multiplicó, ya que los aserraderos por fin tuvieron la oportunidad de saldar el rezago de inversiones acumulado y modernizar su producción. En el mercado se tomaron decisiones audaces: se construyeron uno tras otro los aserraderos más modernos del mundo y se invirtió sin miedo en el futuro. Era fácil abordar la visión de Finnos como un delicioso baklava: pedazo a pedazo. Cada pedazo era en sí mismo una inversión rentable y aumentaba significativamente el potencial futuro. El crecimiento de la facturación dio al desarrollo los recursos financieros necesarios, y la plantilla de la empresa creció rápidamente. Se desarrollaron más de diez productos, y Finnos extendió sus tentáculos conquistando mercados. El propio escáner de tablas fue un esfuerzo enorme, pero también un éxito increíble. A medida que ganaba cuota de mercado a un ritmo cada vez mayor, la visión se acercaba a toda velocidad. En los talleres de estrategia incluso se debatió qué clase de visión es aquella que ya se ha alcanzado en parte. 

Las continuas innovaciones de Finnos también avanzan a paso firme en los proyectos OptiForValue y WoodCircle, que analizan el futuro del sector a la luz de la legislación a nivel de la UE y vinculan los datos del aserradero con el rodal de origen y las coordenadas de crecimiento del fuste. Con estos proyectos, Finnos se prepara para ofrecer al mercado las soluciones de trazabilidad que exige la legislación. La empresa sigue avanzando con fuerza (y, en la trazabilidad de la madera, hacia atrás), aprovechando el desarrollo tecnológico y creando soluciones que ayudan a toda la industria del aserrío a adaptarse a nuevos desafíos y oportunidades.

Finnos ha llegado ahora a una situación en la que las piezas necesarias para desarrollar el sistema que está en el núcleo de su visión ya están listas y se han difundido suficientemente en el mercado. El sistema ha obtenido una sólida patente de método. Al amparo de la patente, Finnos ha decidido invertir recursos significativos en el desarrollo del sistema mediante la creación de un equipo estratégico no operativo que depende del directorio. La tarea principal del equipo, además de los temas estratégicos, es planificar y poner en marcha un proyecto de desarrollo denominado "Neuro CT". El equipo estratégico está formado por los socios fundadores de la empresa, Jere Heikkinen y Juha Alatalo, quienes traspasarán sus responsabilidades operativas a sus sucesores elegidos, Jyri Smagin y Tapio Leppälampi, el 1.11.2024.

Jyri Smagin es ingeniero civil en tecnología de la transformación de la madera por Otaniemi y tiene casi 15 años de experiencia con sistemas de visión artificial en la industria del aserrío. Su experiencia se ha forjado trabajando de cerca con los clientes, comenzando por la capacitación y, posteriormente, en funciones más comerciales y de dirección. Jyri se incorporó a Finnos en 2020 desde su cargo de CEO de la entonces FinScan Oy para dirigir las operaciones comerciales de Finnos como director comercial. "Llenar los zapatos grandes del cargo de CEO es un gran paso, pero estoy seguro de que, con el apoyo de una organización competente y comprometida, ¡llevaremos a Finnos a un viaje aún más ambicioso!"

Tapio Leppälampi es ingeniero civil en matemática aplicada por la Universidad LUT. Cerca de su titulación, se incorporó a Bintec como ingeniero de desarrollo, donde creó algoritmos de cálculo y calculó diversos indicadores a partir de imágenes de rayos X, además de trabajar en interfaces de hardware e instalaciones. En otras palabras, con las manos en la masa en un poco de todo. Tras mudarse a Tampere, Tapio trabajó como desarrollador de simuladores de desarrollo de productos y de capacitación en Creanex Oy. Allí adquirió experiencia en proyectos de la UE y en el trabajo con clientes y, por supuesto, conocimientos sobre el desarrollo de simuladores para todo, desde máquinas forestales hasta cosechadoras y tranvías, y todo lo que hay entre medio. Tapio "volvió" a Finnos en 2021 y desde entonces dirige el desarrollo de IA. "Llevo mirando imágenes de rayos X de trozas en tres décadas distintas. El desarrollo de los métodos de cálculo ha sido impresionante en los últimos años. Ha sido muy interesante participar en el desarrollo del cálculo con nuevos condimentos y ver el gran potencial que aporta a la industria del aserrío. Y continuar este desarrollo para los productos actuales y así apoyar la llegada de Neuro CT al mercado. El manto de Juha es pesado y llevarlo es una gran muestra de confianza. Con nuestros equipos talentosos y competentes lo convertiremos en una vela mientras Finnos sigue navegando en la cresta de la tecnología más reciente."

Juha Alatalo es matemático aplicado e informático y ha lidiado durante una década y media con los problemas de la industria del aserrío; tiene experiencia en la medición de la madera desde fustes enteros hasta paquetes de madera aserrada. Alatalo ha dirigido equipos de desarrollo cercanos al cliente en Bintec y en Finnos, empresa que ayudó a fundar. Su trabajo incansable fue reconocido con un lugar entre los tres primeros en los CTO of the Year Awards 2021. "Hemos visto miles y miles de trozas y tablas, y se han pensado, desarrollado, probado y mantenido soluciones. Pasos enormes junto a equipos fantásticos. Las personas indicadas continúan el trabajo, y me siento seguro de dejar mis tareas en manos de expertos de primer nivel. Tapio y Jani valen oro. Neuro CT es el próximo gran paso de los aserraderos. Con él, las soluciones serán más eficientes, pero también más visuales. Con estas decisiones, de estas trozas, en este aserradero, obtiene esta madera aserrada. ¡Desafiante, pero muy interesante!"

Jere Heikkinen es matemático y tiene una larga trayectoria en la industria del aserrío. Durante más de 17 años en total, ha participado de forma concreta en todas las fases del diseño, desarrollo, entrega y comercialización de sistemas de medición en Bintec y en Finnos, empresa que ayudó a fundar y que ha dirigido durante los últimos 8,5 años. En 2019, Heikkinen fue galardonado como Joven Investigador Emprendedor del Año y ha ganado numerosos premios para Finnos en todo el mundo. "Estoy realmente entusiasmado de poder centrarme en los temas estratégicos y, en especial, de participar en el lanzamiento al mercado del tan esperado Neuro CT. Me siento muy orgulloso de traspasar la responsabilidad operativa a Jyri, que tiene una gran experiencia, y a un equipo directivo excepcional, que cuenta con el sólido apoyo de toda la organización."

Jani Alatalo es magíster en Teología y lleva más de 20 años predicando el evangelio de la gestión basada en datos. Jani ha mejorado la productividad, la calidad de los datos y su uso en el comercio minorista de alimentos, la banca, la industria del papel, el sector municipal, los operadores de telecomunicaciones y el sector forestal. Ha trabajado como consultor de gestión en Deloitte y como director del negocio de servicios de datos y de desarrollo de productos en CGI. En proyectos y programas, Jani siempre ha buscado resultados concretos y una colaboración fluida con los clientes. Jani se incorporó a Finnos en la primavera de 2023, tras seguir el desarrollo de la empresa desde sus inicios. "Es fantástico ver en los datos cómo canta la sierra, vuelan las virutas y las trozas se convierten en tablas. Cada vez mejor. En Finnos Neuro CT, mi amor por la madera y por los computadores se encuentran de forma maravillosa."

Neuro CT es un enfoque innovador y nuevo que utiliza redes neuronales en la tomografía computarizada (CT). La imagenología CT convencional se basa en imágenes tomadas desde varios ángulos distintos, que se combinan reconstruyendo una imagen tridimensional del objeto escaneado. Neuro CT se diferencia de este método al utilizar redes neuronales para complementar y reemplazar ciertas etapas de la CT convencional.

Desde el principio, el diseño de los escáneres de trozas de Finnos se ha basado en la conmensurabilidad, de modo que todos los sistemas suministrados por Finnos tienen una geometría de medición idéntica. Por ello, en el futuro Neuro CT podrá implementarse, con compatibilidad hacia atrás y hacia adelante, en todos los escáneres de trozas por rayos X Fusion y Optimizer mediante una sencilla actualización de software. 

Los sistemas suministrados por Finnos generan datos de más de cien millones de trozas individuales cada año, con una tasa de crecimiento anual de aproximadamente el 15-20 %. Neuro CT se entrena con decenas de millones de trozas individuales seleccionadas según determinados criterios. Neuro CT puede ajustarse a la materia prima de la zona de abastecimiento propia del aserradero invirtiendo con antelación de forma más amplia en el ecosistema de productos de Finnos, donde cada inversión es muy rentable en su propio propósito planificado. Al mismo tiempo, estas inversiones hacen posible una futura versión turboalimentada de Neuro CT. Finnos tiene previsto lanzar la solución al mercado por etapas durante 2025-2028.